Vanishing Point / ASTRAY ＃05
分冊版インデックス
「カタストロフ」の襲撃を逃れ、キャンピングカーでの移動を始めた三人はまず河内池辺で晃と合流、それぞれのメンテナンスを行うことにする。
途中、河内池辺名物の餃子を食べる三人。その後、「カタストロフ」の襲撃を受けるものの撃退し、ＲＶパーク池辺で一同は一泊することになる。
河内池辺を離れ、隣の馬返に赴いた三人は馬返東照宮を観光する。
その戻りに、辰弥は「カタストロフ」に襲われている一人の少女を保護するが、彼女はＬＥＢだった。
「カタストロフ」から逃げ出したという「
しかし、ナイフを手にした瞬間にＰＴＳＤを発症し、ツェンテの殺害に失敗する。
それを見た日翔が「主任に預けてはどうか」と提案、ツェンテは晃に回収してもらうこととなった。
｜磐瀨《いわせ》県に到着した三人は路銀を稼ぐため、｜千体《せんだい》市にあるアライアンスから「近隣を悩ませる反グレを殲滅しろ」という依頼を受ける。
依頼自体はなんということもないものだったため、メンテナンスを受けてから依頼に挑むが、そこに「カタストロフ」が乱入してくる。
しかも、乱入した「カタストロフ」の構成メンバーはＬＥＢ、一瞬の隙を突かれた辰弥が昏倒してしまう。
だが、絶体絶命の状況を覆したのは辰弥自身だった。
反転したカラーの辰弥の動きに、日翔と鏡介は辰弥の中にノインの人格が存在し、このような状況では肉体を制御して動けるということに気付く。
依頼完遂後、館県と齶田県を通過した三人は高志県に到達する。
高志県のグルメを堪能しつつ、日翔は旅銀稼ぎのために裏フードファイトに出場、その食欲からライバルの料理を強奪、見事優勝するのだった。
しかし、いつもはメンテナンス後に来る「カタストロフ」の襲撃が来ず、辰弥はツェンテが襲撃犯を呼び寄せているのではないか、と考える。
第５章 「A-Bsolute 絶対」
だが、特に急ぎの旅でもなく、当てもなく気ままに逃避行する身としては一般道を使ってのんびり桜花全国を回りたい、と思っていた。
キャンピングカーは
「おー、これが
日翔が窓から身を乗り出して周囲に立つ茅葺き屋根の建物を眺める。
「この辺は御神楽も文化財保護に力を入れているからな。七百年近く残っている建物もあるそうだ」
鏡介も観光情報を参照しながら説明すると、日翔がほへー、と声を上げた。
「御神楽が隕石除去できたのって四百年ほど前だろ？ その前の建物がまだ残ってるって、よほど運が良かったんだな」
「そうだな。とはいえ、荘川郷は、というか桜花はアカシアの中でも比較的バギーラ・レインの被害は少なかったらしいから残っていても不思議ではないだろう」
「バギーラ・レインの被害に大小なんてあるの？」
日翔と鏡介の会話に辰弥も混ざる。
ああ、と鏡介が頷いた。
「アカシアの自転角度とバギーラ・リングの展開角度の都合でバギーラ・レインの頻度に大小があったらしいな。桜花は頻発区域から外れていたからはぐれ隕石が時折降る程度だったようだ……が、そういうのはたいてい大型の根性あるやつだから降ってきたらかなりの被害を出したらしい」
「ふーん……サイペディア情報？」
興味深そうに話を聞く辰弥に鏡介が再度頷き、視界のサイペディアのページをスクロールする。
「実際に、桜花でも除染区域があるだろう？ 御神楽がバギーラ・レインを制御できるようになったとはいえ全てに対処するのは不可能ということで落ちてきた成れの果てだ」
「いーや、あれは御神楽がわざと落としたな！ だってあのエリア、反御神楽のレジスタンスの拠点があると言われてた場所だぜ？ 絶対事故に見せかけて――」
「はいはい。それでいいよ」
「塩！？!?」
両親が御神楽陰謀論を支持する人間だったために日翔も陰謀論に染まっているのはいつものこと。
熱弁し始めた日翔を適当にいなし、辰弥はちら、と窓の外に視線を投げた。
隕石を除去できる、ということは、逆に隕石を除去せず降らせることは可能だ。御神楽財閥なら高性能な量子コンピュータも取り揃えているだろうし、「どの隕石を降らせれば目的の場所に落ちる」という計算も即座に行えるはず。
陰謀論というほどではないが、御神楽財閥がアカシアを支配するために隕石を任意の場所に降らせて見せしめにしている、というのは有名な都市伝説である。それが事実か否かは重要ではない。アカシアの隕石除去を一手に引き受けている御神楽財閥はその気になれば隕石除去を取りやめて世界を再び混沌に陥れることができる、その事実だけが重要なのだ。
「日翔が御神楽を嫌うのも分からないわけじゃないよ」
ぽつり、と辰弥が呟く。
「御神楽が隕石を利用してレジスタンスとか敵対企業を攻撃しても俺は別にどうでもいいけど、日翔にとってはそれが重要なんでしょ。御神楽は悪だ、だから引き摺り下ろしたいって気持ちは分かるよ。だけど、御神楽を引きずりおろしても第二、第三の御神楽が現れて世界は変わらず回るだけだ」
「それは――」
辰弥の言葉に日翔が詰まる。
いくらアホキャラで通っている日翔でもその理屈は分かる。
それでも御神楽を悪と思うのは何故だろうか――と考え、日翔はぶんぶんと首を振った。
そんなことをぐだぐだ考えるなんて自分らしくない。親が悪だと言っていたから悪、それだけでいい。両親がどんな気持ちで御神楽財閥の陰謀論を支持していたかなど、両親がいない今考えていても仕方がない。
少なくとも、盲目的に御神楽財閥を信用してはいけないのだ――それだけ考えて、日翔は窓から首を引っ込めた。
「なあ、腹減った。荘川郷といえば五平餅とか斐太牛コロッケとかあるんだろ？ 食いに行こうぜ」
「もう、日翔は相変わらず食いしん坊なんだから」
辰弥が苦笑して後部座席を振り返り、日翔を見る。
「もうすぐ駐車場に着くからいつものように食べ歩きしよう」
「おー」
荘川郷のグルメはどんな味がするのだろうか。
その思いは三人とも同じだった。
逃避行の身ではあるが、逃げるからには精一杯楽しみたい。
そんな三人の思いを乗せ、キャンピングカーは観光客用の駐車場に入っていった。
「いいね」と思ったらtweet！ そのままのツイートでもするとしないでは作者のやる気に大きな差が出ます。
