世界樹の妖精-Serpent of ToK- 第３章
分冊版インデックス
場所はアメリカのフィラデルフィア。
とある施設に、仲間の助けを借りて侵入した二人の男がいた。
ハッキングに長けたガウェインと肉弾戦に長けたタイロンの二人は警備をものともせずサーバルームに侵入、データを盗み出すことに成功する。
ハイドアウトに帰還した二人は、侵入の手引きをしてくれたもう一人のハッカー、ルキウスとサポートガジェットを作ってくれたアンソニーと量子イントラネットを通じて会話する。
そこに現れた１匹の蛇。
その蛇こそが「ＳＥＲＰＥＮＴ」と呼ばれる謎の存在で、ガウェインたちはＬｅｍｏｎ社が展開しているという「Ｐｒｏｊｅｃｔ ＲＥＧＩＯＮ」を阻止すべくＳＥＲＰＥＮＴに呼ばれた人間であった。
ＳＥＲＰＥＮＴの指示を受けてＬｅｍｏｎ社の関連企業に侵入する
「ＥＤＥＮ」にいるという
解析の結果、そのデータは人間の脳内データではないかという疑惑が浮上する。
第３章 黒き狼の牙
――持ち帰ったデータが人間の脳内データである可能性が高い――。
それは意図したものではなかったが、「Ｔｅａｍ ＳＥＲＰＥＮＴ」と呼ばれる集団を奮い立たせるには大きな火種だった。
人間の脳内データがサーバ上に保管されている、それはあり得ない話ではない。実際にその研究は現「ＥＤＥＮ」の技術最高責任者である佐倉 日和が「ＥＤＥＮ」サービス開始のずっと前から進められていた、と言われている。
その「脳内データを利用すればその人物の記憶を受け継いだＡＩが貴方の前に現れる」、というのが「ＥＤＥＮ」の売りであり目的である。
遺された家族が、喪った家族のＡＩと接することで自分と向き合い、心の整理を付けるための。
脳内データがどのように扱われているかはブラックボックスだったが、ここでそのデータが手に入ったとすれば大きな進展である。「Ｐｒｏｊｅｃｔ ＲＥＧＩＯＮ」がどのように進められているかを掴む手掛かりになるかもしれない。
「っても、どうやって確認するんだよ……」
健が呟く。
いくら「Ｔｅａｍ ＳＥＲＰＥＮＴ」が所持している秘密サーバが高性能なものであっても、この脳内データと思しきデータはファイル容量が膨大でサーバのかなりの部分を圧迫している。そして、いくらサーバが高性能であったとしても「ＥＤＥＮ」のように無尽蔵とも言えるストレージや高密度ＣＰＵを保有しているわけでもなく、このデータに仕込まれたプログラムファイルを起動させることは難しい。
ただ、ダウンロードしたデータのいくつかから「脳内データかもしれない」という仮説が立っているだけだ。
「……まさか、
ふと、その言葉が健の口からこぼれる。
作業を再開していたアンソニーが手を止め、健を見る。
「あー、それはないない」
「なんで断言できるんだよ」
断言したアンソニーに、健が噛みつくように言う。
「タケシ、アーサーの本名言ってみろ」
「え……
どういうことだ、と健がアーサーの本名を口にすると、アンソニーは一枚のウィンドウを展開、指先で弾くようにして健に転送した。
「これ見たら分かる」
健に転送されたのはファイル一覧だった。
これで何が分かる、と訝し気に健がアンソニーを見ると、アンソニーははぁ、と大仰にため息をついて見せた。
「あんた、
「なんなんだよ」
アンソニーの言いように、健がむすぅ、としながらファイル一覧を眺める。
時間にして一分も経過しただろうか。
「――あ、」
健が声を上げる。
「なるほど、パッケージ名に持ち主の名前が設定されてんのか」
それだと同姓同名の場合に競合を起こすため、シリアルナンバーが付与されているがパッケージ名自体は明らかな人名だった。
「WilliamAnderson03242128005」と付けられたパッケージ名を見る限り、この脳内データの持ち主はウィリアムという人物らしい。日付を見るに、二一二八年三月に没した、ということだろうか。
もちろん、このパッケージ名だけで本当に「匠海ではない」と断じることはできない。プライバシーの保護など、そういった事情から別の名前を設定されている可能性も存在する。
が、健もそれはないだろう、と判断した。
それならシリアルナンバーだけで管理した方が管理しやすいし、ファイル名と本名の関連付けでトラブルが発生した際の対処が面倒なのは
このデータが匠海ではないことにいささかの安堵を覚えつつ、健はこのデータの解析はアンソニーとＳＥＲＰＥＮＴに任せることにした。
健も
「分かったよ、で、ＳＥＲＰＥＮＴ、次の仕事がなんだって？」
黙ってやり取りを聞いていたＳＥＲＰＥＮＴに健が尋ねる。
『今回もタイロンと動いてもらうが、この脳内データの持ち主、ウィリアム・アンダーソンの実家に行ってほしい』
「は？」
ＳＥＲＰＥＮＴの言葉に思わず声を上げる健。
「どういうことだよ、いつもみたいにどっかの会社に忍び込むんじゃないのかよ」
『「Ｔｅａｍ ＳＥＲＰＥＮＴ」をなんだと思っている』
「え、スパイ組織」
健がそう答えた瞬間、ＳＥＲＰＥＮＴが明らかにため息を吐いたようなモーションを起こした。
さらにその次の瞬間、健の視界にノイズが走る。
「おっと」
咄嗟に健が指を振り、コマンドを起動してＳＥＲＰＥＮＴが送り込んだ
「何すんだよ！」
『いや、ここでＳＰＡＭをまともに受け取っていたら追放するところだったんだが』
そんなことを言いつつも、ＳＥＲＰＥＮＴは舌をちらつかせる。
『「Ｔｅａｍ ＳＥＲＰＥＮＴ」はただのスパイ組織ではない。「Ｐｒｏｊｅｃｔ ＲＥＧＩＯＮ」を阻止するために結成された秘密結社だ。遊びではないんだぞ』
「わーってますよ。で、ウィリアムの実家に行きゃあいいんだな？」
健の確認に、ＳＥＲＰＥＮＴはああ、と頷いた。
『タイロンには家人に色々と探りを入れてもらうが、ガウェイン、お前はそのオーグギアに侵入して「ＥＤＥＮ」の情報収集をしてもらいたい。「ＥＤＥＮ」ユーザーのオーグギアなら何かしらの情報はあるはずだ』
「りょーかい」
軽いノリで返答し、健は出かける準備を始めた。
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