Vanishing Point Re: Birth 第２章
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前回までのあらすじ(クリックタップで展開)
日翔の
もう辞めた方がいいと説得する渚だが、日翔はそれでも辞めたくない、と言い張る。
そんな「グリム・リーパー」に武陽都のアライアンスは補充要員を送ると言う。
補充要員として寄こされたのは
何故か千歳が気になる
顔合わせののち、試験的に依頼を受ける「グリム・リーパー」
そこで千歳は実力を遺憾なく発揮し、チームメンバーとして受け入れることが決定する。
そんな折、辰弥たちの目にＡＬＳ治療薬開発成功のニュースが飛び込んできた。
ＡＬＳ治療薬開発のニュースを知った辰弥と鏡介は治療薬を手に入れるために日翔には秘密裏に動くことを決意する。
鏡介が治験の枠を確保するために動き出す。しかし、鏡介の伝手ではそれは叶わず、独占販売権入手に一番近い「サイバボーン・テクノロジー」か「
「サイバボーン・テクノロジー」か「榎田製薬」か。
辰弥と鏡介が話し合った結果、より可能性が高そうな「サイバボーン・テクノロジー」に取り入ることを決意する。
「サイバボーン・テクノロジー」ＣＥＯの秘書、
治験の枠の確保のために依頼を受けたいという鏡介に、真奈美は話をしてみる、と答える。
「サイバボーン・テクノロジー」から「グリム・リーパー」指定で依頼が入る。
その内容は「生命遺伝子研究所」の研究主任の暗殺であった。
暗殺当日、研究所に忍び込んだ三人は依頼を遂行する。
しかし、千歳は辰弥に「どうして
建屋を出た瞬間、「カグラ・コントラクター」の音速輸送機に捕捉される三人。
苦戦はしたものの、辰弥が
命の危険にはさらされたものの千歳の援護によって事なきを得た日翔と辰弥。
千歳は再度日翔を現場に立たせることの危うさを辰弥に伝える。
帰りの車の中で、日翔は「もう辞めるべきなのか」と考える。
帰宅後、暫くの休息を挟んで
《お前らが返ってくる前に
いささか疲れたような鏡介が三人に動画を転送する。
三人の視界に映し出されたのは「サイバボーン・テクノロジー」のジェームズ。
『今回の依頼の遂行、お疲れ様でした。アライアンスの野良犬でも意外と仕事をしてくれることが分かりました。「グリム・リーパー」、諸君のことは覚えておきましょう』
「うわあ、なんかこの人偉そう」
辰弥がやや引いたような声を上げる。
「確か、『サイバボーン・テクノロジー』からの依頼だったよね？」
《打ち合わせによると、そうだったよな》
辰弥と日翔がそんなやり取りを交わす。
『まあ、大口叩いただけあってアライアンスの野良犬がやる時はやってくれると分かりました。この調子で、また依頼させていただきましょう。期待していますよ』
用件だけで、映像が途切れる。
「……」
あまりの言いように辰弥が沈黙する。
その隣で日翔が首を傾げた。
《大口叩いた……？》
日翔が何か勘づいたのか。
《辰弥、鏡介が『サイバボーン』に依頼を回すよう言ったのか？》
鋭いな、と辰弥が内心唸る。
日翔は鈍いようで案外鋭いところがある。
こんなところで発揮しなくても、と思いつつも辰弥は頷いた。
「……鏡介と話して日翔が少しでも早く完済できるように金払いのいいメガコープ案件を優先して回すように頼んだ」
《そんな理由で私をアレに巻き込んだんですか？》
やや苛立ったような千歳の言葉。
《……まあ、報酬がいいので我慢しますけど》
《そうだな、金払いがいいなら文句も言えねえか》
日翔も納得したように頷く。
《しかしだ。お前ら、無茶しすぎ》
カグコンの航空戦力は完全に想定外だったがそれでも降下兵に突撃した千歳も何も知らない彼女の目の前でトランスした辰弥も無謀すぎる。
結局千歳は辰弥のトランスには気付いていないようだが、それでも充分怪しんでいる。
千歳は元々「カタストロフ」の所属。現在はフリーランスとして活動しているようだがそれでも「カタストロフ」とつながりがあったという事実は脅威である。
もし、辰弥がＬＥＢだということが知られ、千歳がそれを「カタストロフ」に連絡したら。
《辰弥、お前も行動に気を付けろ。何が命取りになるか分からん》
「ごめん」
辰弥が素直に謝る。
ならいい、と鏡介が呟き、それから千歳に話を振る。
《秋葉原もあれはなんだったんだ》
《何のことですか？》
とぼけているつもりではないが、鏡介が具体的に話さないため千歳が首をかしげる。
《あのロケット弾を撃った時、一発目は貫通せずに軌道を変えただけだった。何をした？》
ああ、あれですかと千歳が頷く。
《ゴム弾ですよ。一応、持ち歩いているんですよ。目撃者を気絶させたりとか今回のようにロケット弾程度なら軌道を変えることもできますし》
「そもそも高速で飛んでる物体に当てるのがすごいんだけど」
そうは言ったものの辰弥もそれくらいの芸当はできる。
ただ、千歳のデザートホークという大型拳銃でろくに狙いを定めず当てたことに驚いただけだ。
《私だって鍛えてますから》
だから、安心して私を頼ってください、と千歳が辰弥に笑いかける。
「……」
千歳の笑顔に辰弥が思わず黙り込み、それを見た鏡介がふむ、と低く唸る。
《とりあえず、今回は以上だ。また『サイバボーン・テクノロジー』から依頼が来るかもしれないが、日翔の返済のために頑張れよ》
そう言い、鏡介は反省会を締めた。
◆◇◆ ◆◇◆
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エルステ観察レポート
生命遺伝子研究所にて、エルステ以下「グリム・リーパー」の面々がカグラ・コントラクターの通常軍一空挺部隊と交戦。
――― ―― |
to be continued……
おまけ
ばにしんぐ☆ぽいんと り:ばーす 第２章
「おねだ☆り:ばーす」
「Vanishing Point Re: Birth 第２章」のあとがきを
以下で楽しむ(有料)ことができます。
ＦＡＮＢＯＸ
ＯＦＵＳＥ
クロスフォリオ
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