Vanishing Point 第13章
分冊版インデックス
13-１ 13-２ 13-３ 13-４ 13-５ 13-６ 13-７ 13-８ 13-９ 13-13 13-11 13-12
惑星「アカシア」
そこで暗殺者として裏社会で生きる「グリム・リーパー」の三人は
ある日、
依頼を受けては完遂していく三人。しかし
警戒はしつつも、雪啼と
その後に受けた依頼で辰弥が
まずいところに喧嘩を売ったと思うもののそれでも依頼を断ることもできず、三人は「サイバボーン・テクノロジー」からの要人護衛の依頼を受けることになる。
しかし、その要人とは
最終日に襲撃に遭い鏡介が撃たれるものの護衛対象を守り切った三人は鏡介が内臓を義体化していたことから彼の過去を知ることになる。
帰宅してから反省会を行い、辰弥が武器を持ち込んだことについて言及されたタイミングで、御神楽
「それは貴方が
確保するという久遠に対し、逃走する辰弥。
それでも圧倒的な彼女の戦闘能力を上回ることができず、辰弥は拘束されてしまう。
拘束された辰弥を「ノイン」として調べる
連絡を受けた久遠は改めて辰弥を調べる。
その結果、判明したのは辰弥は「
「一般人に戻る道もある」と提示する久遠。しかし、日翔たちの元に戻りたい辰弥にはその選択を選ぶことはできなかった。
辰弥が造り出された生物兵器と知った日翔と鏡介。しかし二人は辰弥をトクヨンの手から取り戻すことを決意する。
鏡介はトクヨンの兵器「コマンドギア」を強奪し、追撃を迎撃するが久遠の攻撃とリミッター解除の負荷により右腕と左脚を失ったものの、桜花への帰還を果たす。
しかし帰国早々聞かされたのた失踪していた雪啼が吸血殺人を繰り返していることとそれを「ワタナベ」はじめとする各メガコープが狙っていることだった。
包囲網を突破し、雪啼を確保することに成功した辰弥と日翔。
義体に換装した鏡介に窮地を救われたもののトクヨンが到着、四人はなすすべもなく拘束される。
ノインが御神楽の手に落ちたことを知った「ワタナベ」傘下企業の攻撃も飛来するがそれはカグラ・コントラクター保有の宇宙戦艦「ソメイキンプ」が撃墜、拘束された四人はそのままトクヨン旗艦「ツリガネソウ」へと収容される。
拘束された三人は
答えがなかなか出せない
一般人の道もトクヨンへの道も拒むのなら立件も辞さないと言った久遠だが、
まだ迷っている辰弥に「結論を出せるのはお前しかいない」と
別室で拘束されているノインは
その祈りが届いたかのように永江博士はノインと合流し、脱出を図る。
永江博士がノインを逃がしたことにより混乱に陥る「ツリガネソウ」。
その騒ぎに乗じ、三人も監禁されていた部屋を脱出する。
脱走が久遠に見つかり、「俺の力が借りたいんじゃない？」と交渉する辰弥。
それに対し、久遠は「一度は一般人になれ、それでも無理だったら一度だけ見逃す」と交渉に応じる。
交渉が成立し、辰弥は「俺を囮にすればいい」と久遠に告げる。
それに対し、「逃走防止で三人を分散させる」と分散させた久遠だったが、雪啼と真っ先に接触したのは日翔だった。
血に染まった白い髪、あちこち綻んではいるが見覚えのあるロリータ服。
「雪……啼……」
かすれた声で日翔が少女の名を呼ぶ。
「……あきと」
雪啼が日翔の名を呼ぶ。
「あきと、こわかった」
「……ああ、怖かったな」
息絶えた二人の兵士をかき分け、日翔が雪啼に近づく。
「辰弥も心配してる、帰ろう」
「……パパが？」
雪啼の言葉に日翔は頷いた。
実際のところ、辰弥は雪啼を久遠に引き渡すつもりでいる。
辰弥の言い分も分かる。自分の命を優先するのであれば雪啼を久遠に引き渡した方が安全である。
その決断に、「自分の命を優先する」方針が混ざったことは辰弥を褒めてやりたい。
以前の彼なら「それで雪啼が完全になるなら、もう吸血殺人を犯さないなら」と自分の命を差し出す選択をしていたかもしれない。
だから、日翔にとって「帰ろう」という言葉は嘘だった。
いや、真実にしたかった。
両親に「嘘を吐いてはいけない」と言われて育ってきた日翔にとっていくら辰弥を守るためとはいえこの嘘は苦痛だった。
本当のところは「ここにいたら御神楽に何をされるか分からないから逃げろ」と逃がしたかった。
しかしそんなことをして世間を恐怖に陥れてはいけない。
雪啼と一般市民大勢の命どちらを選ぶ、と言われて雪啼を選べるほど日翔は強くなかった。
――辰弥の言う通り、雪啼は御神楽に引き渡すしかない。
もう一度日翔は呼ぶ。「雪啼、帰ろう」と。
雪啼が一歩、日翔に近寄る。
大丈夫だ、と日翔は雪啼を安心させるように声をかけた。
雪啼がもう一歩、日翔に近寄る。
「あきと……」
おずおずと雪啼が日翔に手を伸ばす。
その手を掴もうと日翔も手を伸ばす。
しかし、日翔が雪啼の手を握ることはなかった。
雪啼の手が素早く動く。
直後、日翔のみぞおちに強い衝撃が走った。
「――っぐ！」
強い衝撃に横隔膜の動きが一瞬止まり、呼吸が止まる。
ぐらり、と日翔の身体が傾ぎ、その場に膝を付く。
次の瞬間、こめかみにも重い衝撃が走り、平衡感覚が消失する。
日翔の全身が床に崩れ落ちる。
急速に失われていく視界の中で、日翔は雪啼が腕をハンマーの形状から元に戻すのを見た。
「雪……啼……？」
「あきと、じゃま。いつもいつもパパを殺すじゃまをして」
日翔を見下ろしながら雪啼が呟く。
「だけど――エルステを呼ぶのに、使えるかもしれない。あきとは、ひとじち」
雪啼のその言葉が遠くに聞こえる。
まずい、と日翔は全身に力を入れようとした。
しかし人間を失神させるのに有効な急所二か所を攻撃されてなお立ち上がることができるほど日翔も強靭な人間ではなかった。
ずるずると意識が闇に引きずり込まれる。
――辰弥、逃げろ――。
意識を失う直前、日翔はそう願った。
――俺のことは諦めて、お前と鏡介だけでも――。
そう願ったところで、日翔の意識は途絶えた。
《まずいわ、日翔君に付けた護衛からの連絡が途絶えたわ》
辰弥のＧＮＳに久遠からの連絡が入る。
《連絡が途絶えたポイントの座標を送るわ、すぐに向かって》
日翔が、と辰弥が声を上げる。
「ちょっと待って雪啼は俺じゃなくて日翔を……！？!?」
想定外の事態に、思考が回らない。
とりあえず送られた座標の場所へ、と足を向けようとした辰弥に鏡介から連絡が入る。
《行ったところで手遅れだ。借りた権限を使って『ツリガネソウ』内の監視カメラの映像を全て確認した。今そっちに該当座標の映像を送る》
グループ通話に参加していた鏡介がそう言い、辰弥に監視カメラの映像を転送する。
《え、ちょっと、貴方この短時間で今のシステムより効率の良い監視カメラの管理システムを構築したって言うの？》
驚いたような久遠の声が辰弥に届く。
《伊達にウィザード級を名乗ってるわけじゃない》
（さすが鏡介）
どうやら御神楽の使ってるシステムを上回る成果を出したらしい鏡介に辰弥が称賛の言葉を贈る。
が、すぐに真顔に戻って鏡介から送られてきた監視カメラの映像を見た。
指定座標には日翔の護衛だった二人の兵士の遺体が転がっているのみでそこに日翔の姿も雪啼の姿もない。
カメラを【LIVE】から【VIDEO】に切り替え、辰弥は鏡介が設定したタイムスタンプの箇所を呼び出した。
シークバーが該当箇所に移動し、動画を再生する。
日翔が雪啼の名前を呼びながら歩いている。
その途中で日翔が何かを見つけ、護衛の兵士が動く。
それを日翔が引き止め、そして兵士たちが倒れる。
物陰から現れる雪啼。声をかける日翔。
連れて帰ることはできないのに日翔は「帰ろう」と声をかけ、雪啼もそれに同意した――ように見えた次の瞬間、「それ」は起こった。
雪啼が腕をハンマーにトランスさせ、日翔を攻撃する。
日翔は雪啼の攻撃を想定していなかったのか二度の攻撃をまともに喰らい、昏倒する。
『だけど――エルステを呼ぶのに、使えるかもしれない。あきとは、ひとじち』
その声が聞こえてくる。
そして、雪啼は五歳児とは思えない力で日翔を引きずり始めた。
そのままカメラからフレームアウトしていく。
「……日、翔……」
悔しそうに辰弥が唸る。
「いいね」と思ったらtweet！ そのままのツイートでもするとしないでは作者のやる気に大きな差が出ます。
